L’analyse documentaire de la série de rapports du Réseau des villes créatives du Canada sur le développement et la revitalisation des collectivités rurales à l’aide des arts et de la créativité examine la nature de l’activité culturelle dans les collectivités rurales, le contexte communautaire pour le développement des arts, le rôle des arts dans le développement économique et les stratégies de gouvernance.

Dans les collectivités rurales, les arts englobent les activités et les festivals générés localement ainsi que les tournées ou « visites ». L’engagement des bénévoles et la participation communautaire sont des facteurs importants dans la capacité culturelle locale. Le développement des technologies informatiques et de l’information, y compris des services Internet à large bande, sont importants pour attirer des travailleurs créatifs, pour le marketing des activités culturelles, et pour la « création et le partage d’information à base d’Internet ».

Au Canada, le développement culturel dans les collectivités rurales autochtones peut paraître un enjeu important. La croissance des initiatives de tourisme culturel et le mouvement vers « la création d’une identité et des forces communautaires par la fierté et le dynamisme culturel » ont mené à une concentration croissante sur le développement culturel et à un besoin croissant de coopération et de collaboration entre les collectivités autochtones et non autochtones.

Le rapport propose un schéma qui formule une hypothèse sur « les raisons pour lesquelles les arts s’épanouissent dans les villes (petites / en milieu rural) ». Les facteurs comprennent la reconnaissance par la collectivité de la valeur des arts et du patrimoine, des champions individuels, des événements catalyseurs, des organisations de leadership, une couverture médiatique, des activités artistiques régulières, une « masse critique d’artistes », un financement, un soutien organisationnel, etc.

Cet examen décrit également la variété d’effets sociaux, culturels, économiques, sanitaires, psychologiques et interpersonnels possibles des arts. Que ce soit par une participation directe dans les arts, par la participation du public ou par la présence d’artistes ou d’organismes artistiques, les arts peuvent aider à :

·   bâtir des relations interpersonnelles et promouvoir le bénévolat;

·   réduire la délinquance chez des jeunes à risque élevé;

·   dissiper le stress;

·   améliorer le sentiment d’appartenance et d’attachement;

·   développer une identité et une fierté communautaire;

·   bâtir des réseaux sociaux;

·   augmenter la tolérance des autres;

·   favoriser un « milieu créatif qui encourage la croissance économique dans les industries créatives »; et

·   augmenter l’attrait de la région pour les touristes, les entreprises, les nouveaux habitants et les investissements.

Six catégories d’initiatives stratégiques sont énumérées dans ce rapport :

·   « acceptation par la communauté et prise en charge locale;

·   mobilisation des jeunes;

·   développement de leadership;

·   financement;

·   éducation et partenariats; et

·   mise en œuvre et autres études ».

La série comporte également des profils de certaines collectivités rurales au Canada ainsi que des rapports de l’Australie, des États-Unis et de l’Europe.